O avião Cherokee, também conhecido como Piper Cherokee, é uma das aeronaves mais icônicas e duradouras da aviação. Seu design simples e eficiente fez com que ele permanecesse relevante por mais de seis décadas. Ao longo dos anos, o Piper Cherokee passou por inúmeras atualizações, mas sempre manteve suas características principais.
PIPER CHEROKEE: OUTRO SEXAGENÁRIO! – Autoentusiastas
O Nascimento do Piper Cherokee
Na década de 1950, a Piper Aircraft, conhecida pelo lendário Piper Cub, começou a desenvolver uma nova série de aeronaves. A ideia era criar um avião com grande simplicidade construtiva e manutenção fácil. Em janeiro de 1960, o primeiro voo do Piper Cherokee aconteceu, e sua certificação veio logo após.
Inicialmente equipado com um motor Lycoming de 160 hp, o Cherokee destacou-se pelo projeto inovador que facilitava a produção em massa. Ele trouxe novas características como o stabilator, estabilizador onde toda a superfície horizontal da cauda se movimenta. Seu design ganhou rapidamente o apelido de “Hershey bar wing” devido ao formato retangular das asas.
Inovações e Evoluções
Ao longo dos anos, o Piper Cherokee recebeu várias atualizações. Em 1961, a versão PA-28-150 surgiu com um motor de 150 hp. Em 1962, o modelo PA-28-180 foi introduzido, aumentando a potência para 180 hp. Essas mudanças ajudaram a aeronave a conquistar diferentes nichos no mercado.
O crescimento da família Cherokee trouxe a versão PA-28-235, com motor mais potente e capacidade de carga impressionante. Na década de 1970, a Piper lançou novas variantes como o Cherokee Cruiser e Cherokee Six, cada uma com características únicas voltadas para treinamento de pilotos e viagens de longa distância.
Características e Aplicações do Piper Cherokee
Uma característica marcante do Piper Cherokee é sua versatilidade. Ele pode ser configurado para treinar novos pilotos ou para viagens de lazer e negócios. A aeronave é conhecida por seu desempenho confiável e baixo custo operacional, o que a torna popular entre aeroclubes e pilotos privados.
Seu painel, embora tenha evoluído, ainda mantém semelhanças com os modelos originais, o que facilita a familiarização dos pilotos. A eficiência e simplicidade de seu design também contribuem para manutenção mais econômica.
O Piper Cherokee no Brasil
A Piper firmou uma cooperação com a Embraer na década de 1970, montando aeronaves no Brasil. Essa parceria resultou em variantes como o Emb-712D Tupi, baseado no PA-28-181 Archer. Essas aeronaves dominaram o mercado brasileiro de aviões leves por anos.
Os modelos montados no Brasil incluíam o Minuano, Sertanejo, Seneca e Navajo. Cada um desses modelos atenderia a uma necessidade específica, desde treinamento básico até transporte executivo. A produção dessas aeronaves continuou até a década de 1990, consolidando a presença da Piper no país.
O Futuro do Avião Piper Cherokee
Hoje, a Piper Aircraft continua produzindo modelos como o Archer, o Arrow e o bimotor Seminole. Mesmo após 60 anos, a essência do design do Piper Cherokee permanece, provando que um projeto bem-feito pode resistir ao tempo.
As versões modernas são adaptadas para atender às novas regulamentações e expectativas de desempenho. Com opções movidas tanto a Avgas quanto a diesel, essas aeronaves continuam a ser uma opção atraente para pilotos de todo o mundo.
Perguntas Frequentes
Qual é a diferença entre o Piper Cherokee e o Piper Cub?
O Piper Cherokee é uma aeronave monomotor de metal, enquanto o Piper Cub é um avião clássico de tela e metal. O Cherokee foi projetado para ser mais moderno e fácil de produzir.
Quantas versões do Piper Cherokee existem?
Existem várias versões, incluindo Cherokee 140, 150, 160, 180, 235, e o Arrow. Cada uma dessas versões tem características e especificações diferentes, adaptadas a variadas necessidades de voo.
O Piper Cherokee ainda é fabricado?
Sim, a Piper Aircraft continua a produzir variantes modernizadas do Cherokee, como o Archer e o Arrow, que incorporam tecnologias modernas e são utilizados em todo o mundo.
Qual é a capacidade de carga do Piper Cherokee 235?
O Piper Cherokee 235 tem uma capacidade de carga impressionante, com peso máximo de decolagem de cerca de 1.316 kg e uma carga útil de até 665 kg, ideal para transportar combustível, passageiros e bagagem.
Os Pipers brasileiros são diferentes dos americanos?
Os Pipers montados no Brasil pela Embraer/Nava são equivalentes aos modelos americanos, mas receberam nomes diferentes e algumas adaptações locais para atender ao mercado brasileiro.
O Piper Cherokee é adequado para pilotos iniciantes?
Sim, muitos aeroclubes usam o Piper Cherokee para treinamento devido à sua estabilidade, facilidade de manuseio e baixo custo operacional. Ele é conhecido por seu desempenho confiável e segurança.
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